Recuperar-se d'un trastorn alimentari pot ser més complicat que estar sobri

La narració típica del trastorn alimentari segueix un arc previsible: l'alimentació restrictiva d'una persona o afartament —amb depuració o sense— es descontrola, lluiten i després busquen ajuda. Però llavors què? Aquest no és el final de la història. Els trastorns alimentaris no són solucions senzilles; no és com si fas un curs d'antibiòtics i llavors el problema deixa d'existir.

Els trastorns de l'alimentació són amalgames complexes de causes i símptomes, expressats de manera única en cada persona que en té un. Combineu-ho amb una societat que fetitxitza menjar 'net' i retardar el creixement a Instagram, i us heu de preguntar si algú està realment lliure dels seus trastorns. Un camp diu que es poden transcendir totalment, mentre que un altre adopta un enfocament més de monitoratge, considerant els trastorns com un tema que cal tenir en compte i atendre per a tota la vida.

'Sens dubte, hi ha diverses maneres en què la gent parla de la recuperació dels trastorns alimentaris', diu Claire Mysko, directora executiva de l'Associació Nacional de Trastorns de l'Alimentació. 'Hi ha persones que parlen de la recuperació com una cosa que estan gestionant; els pensaments hi són, senten que sempre hi seran. És una gestió diària. Hi ha altres persones que creuen que la veritable recuperació és possible, això és possible viure una vida lliure d'aquestes obsessions'.

Mysko es compta amb el campament que troba que la recuperació total és possible. Va rebre tractament aviat pel seu propi trastorn alimentari i ho considera cosa del passat. Els resultats del tractament són millors quan es produeixen abans, diu, però 'la recuperació és possible en qualsevol moment'. Els trastorns alimentaris, diu, afecten la química del cervell, de manera que com més temps una persona hagi estat activa en el seu trastorn, més difícil serà el tractament.

També és difícil quantificar la recuperació. És possible que una persona ja no tingui un pes perillosament baix o que ja no estigui purgant, però pot tenir una relació amb els aliments que interromp la seva capacitat de viure amb normalitat. O potser encara compleixen els criteris de diagnòstic de la malaltia, però poden haver canviat la seva mentalitat i avançar cap a una salut millorada. 'Si han fet aquest canvi per obtenir ajuda', diu Mysko, 'no voldria posar paràmetres al voltant de la seva experiència'.

Jim Gerber és el director clínic del Castlewood Treatment Center, amb seu a St. Louis. Diu que la durada mitjana del tractament per als trastorns de l'alimentació que requereixen un nivell més alt de tractament, com ara un tractament residencial o estar en un programa de dia, és de set anys. Això no vol dir set anys de programació diària intensiva, sinó set anys de treball amb un psiquiatre, un terapeuta i un nutricionista mentre es viu la vida amb normalitat. És un compromís durador amb la salut i la recuperació.

Més de Tonic:

'Algunes persones se subscriuen a un model més AA, que' sempre estic en recuperació i sempre he de ser una mica conscient ', diu Gerber. ''Pot ser que no aniré a teràpia, però sé que no puc perdre's els àpats de manera constant, o he de notar si faig servir menjar per calmar-me emocionalment''.

Fins a cert punt, sembla una comparació adequada un model de 12 passos de recuperació de l'addicció, que sosté que les persones amb addiccions poden tenir un suspensió diària condicionada a la seva atenció continuada al problema. Però la recuperació en 12 passos per a drogues i alcohol especifica l'abstinència. És perfectament factible viure una vida sense tornar a consumir bourbon o cocaïna.

'Amb un trastorn alimentari, has d'esbrinar una relació amb el menjar i el menjar', diu Mysko. 'No és una qüestió d'abstinència d'aquesta manera'. També hi ha un poderós aspecte simbòlic al menjar i al menjar que no és cert per a altres addiccions, afegeix Gerber. 'El menjar està connectat amb la socialització, amb el manteniment de mi mateix, amb el plaer', diu.

Seamus Kirst coneix íntimament com es creuen els dos models. Està en recuperació per un trastorn de la conducta alimentària i per abús de substàncies. 'Estar en recuperació per un trastorn alimentari ha estat més difícil', diu. 'És fàcil dir: 'No vaig a beure ni prendre Xanax'. Però encara has de menjar i encara has de fer exercici. Si deixes de parar atenció, és possible que comencis a retrocedir una mica'.

Kirst diu que sempre és conscient de la seva recuperació. 'Només ser-ne conscient tot el temps és realment important', diu. 'Sembla esgotador, però és menys esgotador que tornar a caure en un trastorn alimentari complet'. Kirst porta la seva gestió més enllà dels set anys de Gerber.

'Cada vegada que tinguis qualsevol tipus d'addicció o malaltia mental, és important planificar estar en teràpia per a la resta de la teva vida, que és una bona cosa', diu. Veu un terapeuta un cop a la setmana i un psiquiatre prescriptor mensualment. 'Hi ha molta gent que ho veuria com un càstig, o una indicació que no ets capaç de gestionar la teva pròpia vida', diu. 'Ho veig diferent'.

Jason Deng té una visió diferent. S'ha recuperat dels trastorns alimentaris que van sorgir al voltant dels 11 o 12 anys des del seu darrer any de secundària. 'En general, la meva mentalitat és que em sento alliberat de molts dels rituals que solia tenir quan realment lluitava amb això', diu. 'No és una cosa que penso les 24 hores del dia. Definitivament aquest va ser el cas quan estava anorèxica'.

Pren un antidepressiu i es fixa en el que menja, i anar al gimnàs no és negociable si vol sentir-se tranquil. Va descriure unes vacances familiars recents en un creuer amb un gimnàs deficient. 'Això em va molestar una mica, no fins al punt que era debilitant, però no on volia estar', diu. 'Si no vaig al gimnàs durant un temps, em trobo reincidint en alguns d'aquests comportaments'.

Fins i tot entre les persones que senten que el seu trastorn alimentari és una cosa que han superat completament, els traumes com el divorci o la pèrdua de la feina poden provocar un retorn al comportament desordenat, diu Gerber, i afegeix que desconfia de dir que qualsevol punt de vista és perfectament correcte. 'Estic a favor del que funcioni. Crec que l'important és que cadascú aprengui a respondre a les seves pròpies necessitats, més que a les obligacions externes'.

Llegeix això a continuació: És possible que mai no us recupereu completament d'un trastorn alimentari