Què hi ha fins ara a Mavis Beacon? Res. Ella és falsa

A principis d’aquest mes,gswconsultinggroup.comva publicar una història sobre la ja famosa teoria de la conspiració Berenstein / Berenstain Bears, plantejant que vivim en una simulació de realitat a l’estil Matrix, no la realitat de la nostra infància, on 'Berenstain' tenia una tercera 'e' a això. Tot i que, a banda de les teories de la conspiració, s’escriu “Berenstain” i sempre ho va ser.

Però potser també us recordaràs que mai no hi va haver un ésser humà viu i que respiri, anomenat Mavis Beacon, i que vau aprendre a escriure a partir d’un robot sense emocions amb una cara humana colpejada.

És la nostra Betty Crocker. Ella és el nostre símbol d'excel·lència ', va dir agswconsultinggroup.comJoe Abrams, un dels creadors de Mavis Beacon, a gswconsultinggroup.com. Abrams va ser un dels fundadors de The Software Toolworks, l’empresa que va dissenyar Mavis Beacon ensenya a escriure. .

Si vas créixer als anys 80, una persona amb coneixements tècnics que coneixies va guanyar 39,99 dòlars per posar-se a la seva disposició Mavis Beacon ensenya a escriure! una nova eina educativa sensacional. Si vas créixer als anys 90, potser ho recordes Mavis com el 'joc' menys atractiu del paquet de CD-ROM que el teu pare va recollir a Costco. Sigui com sigui, sempre hi havia.

I probablement algú us va fer dedicar una estona a practicar-hi. Tot i que hi havia grans jocs de PC reals sobre matarnazis, matantdimonis espacials, i matant-lo en la resolució de trencaclosques , Mavis Beacon ensenya a escriure. No era tant un joc com un sistema per ensenyar-vos a escriure sense mirar el teclat.

Abrams ens va dir que la creació de tot un personatge de ficció formava part de l’estratègia general de la companyia en aquell moment: antropomorfitzar els programes. Això va començar amb els anys 1985 The Chessmaster 2000 , que es destacava d 'una gran collita de primers jocs d'escacs i es va convertir en una franquícia llegendària.

'Ens sentíem com si poguessis creure que jugaves a una altra persona, a diferència d'una màquina, cosa que el faria molt més atractiu', va dir Abrams. Ell i el seu equip van contractar protagonista Will Hare per disfressar-se de bruixot i posar per ara portada icònica . El personatge de vell que ratlla la barbeta de Hare va simbolitzar per sempre, com va dir Abrams, 'una persona, un mag, un mestre d'escacs'. més que una 'caixa negra', un terme que Abrams utilitza per a les regles informatitzades i la intel·ligència artificial de l'oponent.

Mavis Beacon va ser el següent pas lògic. Abrams ens va dir que els programes de mecanografia eren enormes en aquell moment, però no hi havia un sistema sòlid amb reconeixement de marca per treballar. 'A mesura que el programari informàtic es va fer més comercialitzat, la gent buscava molt més associar pel·lícules i altres productes amb productes informàtics, de manera que hi havia molta llicència i promoció', va dir Abrams, que va afegir: 'No era com Evelyn Wood'; s Lectura ràpida. '

Evelyn Wood va ser una professora a mitjans del segle XX que va inventar el terme 'lectura ràpida' i es va fer un nom creant un programa anomenat Dinàmica de lectura d'Evelyn Wood . El 1985, dos anys abans de debutar Mavis Beacon, un Aplicació de PC Evelyn Wood havia estat alliberat trucat El lector dinàmic Evelyn Wood .

Però hi va haver més en la creació de Beacon que la política d’antropomorfisme de la companyia al servei de les vendes. Segons Abrams, és una història de serendipitat.

The Software Toolworks s'havia combinat recentment amb una empresa de programari propietat d'una famosa menor anomenada La grua . Crane, que tenia un excés de personalitat, havia estat un presentadora de televisió als anys seixanta, i creador de música estranya i de paraula als anys setanta. Segons Abrams, Crane va ser fonamental per a la creació de Mavis Beacon.

Un dia a la seva oficina de Beverly Hills, durant la creació del seu programa d'escriptura, Crane va demanar a Abrams que l'acompanyés en un viatge a la cinquena avinguda Saks. Segons Abrams, allà al mostrador de perfums, mentre compraven un regal, Crane i Abrams van conèixer el seu professor de mecanografia.

Abrams va descriure Renee Esperance com una 'impressionant dona haitiana' amb 'ungles de tres polzades'. Crane instantàniament va voler posar la cara a la caixa del seu programari d'escriptura. Van començar a parlar i, malgrat les preocupacions que va expressar Abrams ('Mai no ha estat a prop d'un teclat!'), Aviat van aconseguir un acord. Abrams ens va dir que pagaven a Lance una tarifa plana, li van comprar un vestit conservador que corresponia a un mecanògraf i van llogar una plaça de negocis a Century City un diumenge per tal de fer la foto de portada. Pel que fa a les seves ungles llargues, Crane va dir: “No us preocupeu. 'No ensenyarem les mans', segons Abrams.

Els propietaris d’una de les primeres 10.000 impressions del programa, però, poden albirar les seves mans. Hi ha una solapa amb una foto del cos complet de Esperance caminant amb algú que aparentment és alumne de la seva acadèmia de mecanografia, interpretat per Abrams & apos; fill.

Abrams va dir que Crane va obtenir el primer nom, 'Mavis', en honor al cantant Mavis Staples. 'Beacon' tenia alguna cosa a veure amb un 'far de llum', va dir Abrams.

Fins avui, 'Mavis Beacon' d'alguna manera sembla una llegendària mestressa de claus. M’atreveixo a proposar alguna cosa més versemblant. Gladys Clackson ensenya a escriure ? Cheryl Tickering ensenya a escriure ? Margot Martindale ensenya a escriure ? Ni tan sols res es compara amb Mavis Beacon.

Si fa un temps que realment no heu jugat, Mavis Beacon ensenya a escriure, hauríeu de provar de trepitjar la nostàlgia durant un temps. Esgarrapa la mateixa picor que el retrogaming amb Oregon Trail, excepte si encara més educatiu.

El 1987, quan es va estrenar el programa, no hi havia Snopes.com, de manera que la vostra imaginació es podia fer caure. Des del moment en què va veure la caixa, van aparèixer els disquets, amb el seu personatge femení amable i empresarial, la narració semblava escriure-se: Mavis semblava una dama professional als anys vuitanta de Reagan. Havia arribat a l'excel·lència com a mecanògrafa ràpida i precisa (potser a les Nacions Unides), que ara era hora que transmetés la seva tècnica als seus companys nord-americans.

Va ser mentida? Realment no, segons Abrams. 'No vam dir a ningú que l'havíem inventat ni tampoc a ningú que fos real', va dir. Però sembla que ha permès perpetuar el mite.

'Un dia passava per ComDex, que era un gran espectacle informàtic als anys 80 , i un dels meus frenesis, que treballava per a una empresa competidora, va dir: 'Com vau aterrar Mavis Beacon per avalar el vostre producte i utilitzar el vostre mètode d'ensenyament? La seguim des de fa anys i mai no la podríem trobar i aconseguir que donés suport al nostre producte. & Apos; ' Abrams ens va dir que la gent de The Software Toolworks no va respondre afirmant falsament que havia obtingut l'aval d'un llegendari mecanògraf, 'ni vam sortir ni vam fer res per dir, això no és una persona real'.

Aquell frenemy estava lluny de ser l’únic. 'Vaig pensar que vaig llegir en algun lloc que havia guanyat un gran concurs de mecanografia, o que dirigia una escola o alguna cosa així', va dir un noi anomenat Brent Bynum va dir al Seattle Times el 1995. 'Els professors criden i volen saber més sobre Mavis i sobre on ensenya aquests dies', Adrienne Hankin, que va dirigir les relacions públiques de la marca Mavis Beacon va dir al New York Times el 1998.

Quan el vam pressionar per veure si mai tenia el mateix tipus de història de fons per a Mavis Beacon que nosaltres, Abrams va afirmar que mai no n’hi havia cap. Teníem tres objectius. Per entrar en una pantalla de programari i fer que el nostre paquet us cridi l'atenció, número u. La nostra segona cosa va ser que volíem que donés la volta al paquet i llegís la còpia posterior. En tercer lloc, volíem que el portéssiu a la caixa registradora ', va dir.

Segons Abrams, les coses van començar amb un inici, i això podria haver estat causat pel racisme a l'antiga. 'Hi va haver comentaris que deien que un producte educatiu amb una dona de color negre a la portada no es vendrà en determinades parts del país'. Això va conduir, sospita, a un rendiment inicial del mercat que va ser només un terç de la taxa de projeccions de vendes. Finalment, El New York Times Abrams ho va aprovar. 'Crec que l'atracció d'aquest article va provocar que els distribuïdors que inicialment eren reticents a prendre'l a causa del paquet l'haguessin de prendre perquè la demanda del producte era molt gran'.

Independentment dels matisos aparentment racials del primer retard en l'èxit, Abrams va dir que, amb el pas del temps, Mavis Beacon 'acaba de passar a formar part de la cultura popular'. Mavis Beacon va ensenyar milions de gent per escriure. Avui, el seu nom significa escriptura tàctil. Per exemple, al febrer, Techcrunch va descriure un teclat en blanc com ' Només per als graduats de Mavis Beacon . ' Una bona manera de dir que encara 'caçeu i peck' mentre escriviu és ' No tinc Mavis Beacon . '

Avui, Abrams ja no té cap control sobre la marca Mavis Beacon, els drets dels quals són compartit per dues editorials . Durant un temps, Beacon ho va ser editat digitalment en vestits nous . Avui, és interpretada per un model completament diferent. Abrams & apos; els sentiments sobre això es barregen.

'És una mica estrany, he de dir. M’alegro que encara hi sigui, m’alegro que encara els nens estiguin aprenent a escriure a causa del producte, però no es veu gens a prop del producte quan ho vam fer, així que no ho sé. tingueu aquesta forta associació amb ell '.

'Ella solia semblar molt més conservadora perquè els professors solien ser considerats molt més conservadors. Ara és més que un tipus de professora moderna ', va dir Adrienne Hankin El New York Times .

On és Mavis — vull dir Renee Esperance — avui? Abrams no pot dir-ho del tot. 'Vam tenir algun contacte ocasional amb ella fins al 1990, i va estar encantada de l'èxit i va començar a ser reconeguda', va dir, però el 1990 va ser l'any en què The Software Toolworks va deixar Los Angeles cap a San Francisco i Abrams i Esperança van perdre tocar.

Segons un Conte de 20 anys dins The Seattle Times, l'última persona que havia sentit parlar de L & apos; esperance, vivia una vida tranquil·la al Carib. I probablement tampoc no dorm en piles de diners; segons aquesta història, no recull residus.

Segueix Mike Pearl a Twitter .